Em comemoração à Semana do Meio Ambiente, o Centro Operacional de Florestas, Pesca e Biodiversidade para a Proteção da Mata Seca, do Instituto Estadual de Florestas (IEF), realiza entre os dias 9 e 12 de junho o “1º Encontro dos Povos da Caatinga do Norte de Minas Gerais”. O evento, que acontece na Câmara Municipal de Jaíba e na Escola Estadual Zoé Machado, contará com a participação de representantes de diversos órgãos públicos, instituições privadas e prefeituras da região.

Com oficinas, exposições, feira de artesanatos e palestras, o encontro pretende debater o desenvolvimento sustentável da região norte de Minas, aliado à preservação e conservação ambiental. Além disso, planeja promover a abrangência da educação ambiental no norte de Minas, bem como divulgar a cultura e produtos que dão sustentabilidade à economia local.

A caatinga em Minas Gerais é representada pelos ecossistemas Mata Seca, Caatinga arbórea, arbustiva, hiperxerófita e carrascal. Este bioma em Minas Gerais ainda é carente de pesquisa científica para levantamento do seu potencial biótico.Tudo isso tem contribuído para o avanço das atividades antrópicas, principalmente o desmate de grandes áreas para a agricultura e pecuária extensiva e produção de carvão e lenha, causando sérios impactos ambientais, como desertificação e a grande perda de biodiversidade.  

Segundo a coordenadora do Programa de Educação Ambiental no Norte de Minas, Cristiana Batista Costa, o encontro pretende despertar a população para a proteção efetiva desse ecossistema. “Existe uma parcela mínima de caatinga no norte de minas, que está ameaçada com o roubo de madeira, o desmate ilegal e a caça predatória”, ressalta.

A proposta de abrangência do Programa de Educação Ambiental no Norte de Minas  também pretende alcançar a população na compreensão da importância da preservação do meio ambiente. “Acredito que o trabalho de Educação Ambiental possibilitará mudança de consciência e de comportamento da população”, reforça Cristiana Costa. A expectativa é que entre 3 e 4 mil pessoas compareçam nas diversas programações dos quatro dias do encontro.